Glaucoma: el ladrón silencioso de la visión que debes conocer

¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es un grupo de enfermedades que dañan progresivamente el nervio óptico, generalmente como consecuencia de una presión intraocular elevada. Es la segunda causa de ceguera irreversible en el mundo, después de las cataratas. La diferencia crítica: mientras las cataratas tienen solución quirúrgica, el daño del glaucoma no se puede deshacer.

¿Por qué se llama "el ladrón silencioso"?

Porque en su forma más común (glaucoma de ángulo abierto) no duele, no produce visión borrosa en etapas tempranas y el paciente no se da cuenta de que está perdiendo visión periférica hasta que el daño es considerable. Para cuando nota que "algo está mal", puede haber perdido el 40% o más del nervio óptico.

Factores de riesgo

• Presión intraocular elevada (aunque hay glaucoma con presión normal).
• Antecedentes familiares de glaucoma.
• Edad mayor de 60 años.
• Miopía alta.
• Uso prolongado de corticosteroides (gotas, sistémicos).
• Diabetes, hipertensión arterial.
• Herencia africana o latina (mayor prevalencia).

¿Cómo se detecta?

Con un examen ocular completo que incluya:

• Tonometría: medición de la presión intraocular.
• Evaluación del nervio óptico con fondo de ojo dilatado.
• Campimetría (campo visual): mapa de zonas de visión perdida.
• OCT de nervio óptico: imagen de alta resolución que detecta pérdida de fibras nerviosas antes de que sea visible clínicamente.

¿Tiene tratamiento?

Sí. El glaucoma no se cura pero se controla. El objetivo es detener la progresión. Los tratamientos incluyen gotas hipotensoras, láser selectivo de trabeculoplastia (SLT) y cirugía (trabeculectomía, dispositivos de drenaje). Cuanto antes se detecte, más nervio óptico se puede conservar.

Si tienes factores de riesgo o no te has hecho un examen ocular en más de un año, agenda tu revisión en Vancouver Clinic. La presión intraocular se mide en segundos.